【寄養服務】全港290名兒童正候寄養家庭　政府上調津貼額社署接獲申請增

目前全港約290名兒童正輪候寄養家庭，服務供不應求。政府上月起將津貼額大幅增至逾萬元，支持及讚賞寄養家庭貢獻。社署亦於昨日舉行頒獎禮，向寄養家長頒發長期服務獎；署方指，提高獎勵金後，接獲相關查詢、申請增加。勞工及福利局局長孫玉菡亦在典禮上呼籲，有志服務有需要兒童市民可以「1+1」組合招募模式，聯同親友申請成為寄養家長，共同照顧一名寄養兒童，互相支援。

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據社署數據指，截至3月31日，本港共有978個已登記寄養家庭，其中152個屬緊急寄養，共提供1,230個名額；目前有876名兒童正接受寄養服務，以及有290名兒童正在輪候。社署亦指，2022/23及2023/24年度的新增個案分別為339及329個；上年度新個案中，一般兒童及有特殊需要（SEN）兒童分別佔82及18%。

與親友一同申請　共照顧1童

去年施政報告提出提高寄養家庭獎勵金，普通照顧會由每月約5,000元倍增至約1.1萬元；緊急照顧則由每月約6,600元倍增至約1.3萬元。勞工及福利局局長孫玉菡昨於頒獎禮上表示，寄養家長於保護兒童福祉方面有莫大貢獻，期望有關舉措會讓寄養家庭感受到社會對他們的支持和及讚賞。他亦鼓勵更多有心人加入寄養服務，將關愛傳送至更多有需要的兒童。

提高津貼額後，社署中央寄養服務課主任盧婉華指，查詢、申請及參與服務前講座人數增加，情況踴躍、「數字上有一定增長」，認為「絕對有刺激作用」。社署今年推出「1+1」計劃，鼓勵申請人與親友一同申請成為寄養家長，盧婉華指部分人未必能全情投入，只可擔任「替假」，推出計劃是為增加靈活性及彈性，讓家長互相支援，並認為「1+1」計劃意念有助寄養家長放假時，兒童無需居於陌生人的家、重新適應環境。

260寄養家庭　獲長期服務獎

寄養家長黃太坦言，以往津貼額未必足夠應付開支，自己都要付出些。黃太又指，女兒從小接觸、協助照顧寄養兒童，可說是「潛在申請人」，相信待其子慢慢長大後，很大機會一同參與寄養服務。

社署每兩年舉辦一次「寄養家庭服務獎頒獎典禮」，今年約260個家庭獲長期服務獎，當中41個家庭同時獲由非政府組織推薦的「非凡貢獻獎」。 

記者：梁凱婷